L’orthographe d’usage : comment aider les élèves ?

Depuis cinq ans [2013], j’utilisais dans ma classe un dispositif individualisé, inspiré de cet article de Bruce Demaugé. Chaque élève avait un carnet de mots et y recopiait ses propres mots, ceux dont il avait eu besoin, dans ses écrits à lui. J’aime beaucoup ce dispositif et je l’ai reconduit cette année [2017-2018], avec une amélioration : au lieu de recopier ses mots, l’élève les surligne dans un répertoire orthographique, publié par Retz. Je gagne un temps fou en correction, et le répertoire sert d’outil de référence, au quotidien, pour l’élève. Je vous explique :

Je fournis donc un répertoire à chaque élève. Il le garde au CM1 et CM2. Quand l’élève écrit et qu’il a besoin de l’orthographe d’un mot, au lieu de le chercher dans le dictionnaire, il utilise son répertoire personnel. Il y surligne le mot qu’il a trouvé. De même, quand je corrige les cahiers, à chaque fois que je rencontre un mot mal écrit ou mal copié (et que je pense que c’est un mot que l’élève devrait savoir écrire), je fais une petite croix sous le mot et, chaque matin, en arrivant, les élèves cherchent leurs mots, les surlignent, et corrigent leur cahier.

Ensuite, le « contrat » c’est que l’élève doit apprendre l’orthographe des mots surlignés. Et aucun élève n’a les mêmes mots surlignés, forcément.

Une fois par semaine, en atelier, ils font un « match » : ils travaillent par deux, révisent d’abord leurs mots, puis s’interrogent l’un l’autre. Quand un élève a su écrire un mot correctement, son partenaire dessine un petit rond vert à côté du mot. Ainsi, au premier coup d’oeil, en ouvrant le carnet, on voit les mots qui n’ont aucun rond vert et ceux qui en ont trois ou quatre… L’élève sait rapidement quels mots il doit revoir en priorité.

Quand l’élève revoit ses mots à la maison, c’est pareil : j’invite les parents à colorier un petit rond vert à côté des mots que l’élève a su écrire du premier coup.

Je suis ravie de ce système. Les élèves s’approprient vraiment l’outil.

Un point, cependant, ne me satisfaisait pas totalement : le sort réservé aux mots rencontrés dans les dictées. Tous les jours, je dicte une  phrase ou deux (dictée flash). Avant, mes élèves surlignaient dans leur répertoire les mots qu’ils n’avaient pas su écrire. Le jeudi, je dictais un texte plus long qui reprenait les difficultés et les mots des dictées flash. Là, il arrivait qu’un élève fasse des erreurs sur un mot qu’il n’avait pas surligné, donc pas revu, parce qu’il l’avait écrit correctement (sans doute un peu par hasard) dans la dictée flash.

Pour résoudre ce problème, j’ai trouvé une astuce dont je suis enchantée, et dont je découvre tout plein d’effets positifs collatéraux. La voilà :

Une fois par semaine, je leur fais présenter leur cahier de la manière suivante :

Puis, je leur dicte une dizaine de mots qui serviront dans les dictées de la semaine. Ils choisissent dans quelle colonne ils les copient. J’explique aux élèves que le but est de réaliser le meilleur score possible. Seuls les mots qui sont copiés dans la colonne « je suis sûr » seront comptabilisés : +1 pour chaque mot bien écrit et -1 pour chaque mot mal écrit.

Les élèves comprennent vite qu’ils ne doivent écrire à gauche que les mots dont ils sont surs…

Je dicte tous les mots, on les corrige, on compte les points et… les élèves surlignent dans leur répertoire tous les mots de la colonne de droite, même ceux qui étaient bien écrits (+ évidemment, les éventuels mots erronés de la colonne de gauche).

Je suis ravie de ce système. Les élèves sont obligés de prendre conscience de leur « degré de confiance » dans leur orthographe lexicale. Certains ont peu confiance en eux et cela se voit tout de suite : ils ont beaucoup de mots justes dans la colonne de droite. L’outil est un moyen très simple d’encourager ces élèves à se faire confiance, aussi.

J’ajoute un morceau du commentaire (#25) d’AnneSo : « Par rapport à ce travail sur l’orthographe, dans le but aussi de différencier pour chaque élève et de permettre à chacun de porter son attention sur ce sur quoi il « pêche », je demande aux élèves systématiquement d’entourer dans le mot ce qu’ils ont découvert. Ainsi Léon n’a pas les mêmes mots dans son carnet que Lucie, mais deux enfants ayant le même mot copié n’ont pas forcément découvert la même chose dans le mot. Ainsi Léon va peut-être entourer les 2 ff dans le mot différencier et Lucie va entourer le en. En plus, cette méthode permet à l’enfant d’avoir un vécu autour du mot, de  porter son attention sur celui-ci (condition nécessaire pour qu’il soit mémorisé). L’intérêt aussi est de valoriser la réussite et non l’erreur et de parler et donc de retenir ce qu’on a découvert et non de retenir l’erreur (très souvent c’est ce qu’on voit dans les classes : les enfants qui disent : « j’avais mis un t… » mais finalement le coup d’après ils ne se souviennent toujours pas de ce qu’a le mot finalement) ; Enfin, travaillant avec les intelligences multiples, certains vont plutôt réciter en écrivant, en chantant, en se déplaçant, en nommant ce qu’il a découvert … »

Foire aux questions

Quand un élève écrit mal un mot, est-ce qu’il trace un rond rouge sur son carnet ?

Non, on écrit seulement les ronds verts. Si l’élève n’a pas réussi à écrire le mot, il n’y a pas de rond vert, c’est tout.

A une époque, tes élèves recopiaient leurs mots sur un carnet personnel. Sur quel support écrivaient-ils leurs mots : carnet ? Répertoire ? Cahier ?

J’ai essayé le répertoire. J’aimais beaucoup le principe de leur faire travailler l’ordre alphabétique à peu de frais. En revanche, les répertoires sont le plus souvent à petit carreaux, et les élèves avaient un mal fou à écrire correctement dedans. Les répertoires en réglure Seyes existent mais ils sont beaucoup plus chers, hors budget pour ma classe. En plus, c’était infernal à corriger pour moi : il fallait que je revoie toutes les pages de l’alphabet pour voir s’il y avait un mot nouveau !

J’ai aussi essayé le carnet « fabriqué maison » : l’objectif était que les élèves écrivent leurs mots par nature. Il y avait des pages pour les noms, des pages pour les verbes etc… Je ne suis pas très satisfaite du système car ces carnets sont peu durables, et que les mots mal « rangés » génèrent plein de ratures. Sans compter le fait que la correction restait fastidieuse et que je devais relire plus souvent leurs carnets pour m’assurer qu’ils avaient rangé correctement leurs mots.

Bref, les années suivantes, j’ai bêtement commandé des petits cahiers fins (48p). Les élèves y écrivaient leurs mots en colonne, tout simplement. Pour corriger, je n’avais qu’à relire les derniers mots de la colonne. C’est le système le plus « viable ».