10 idées pour que nos élèves soient plus autonomes (au cycle 3)

Pour nos élèves, être autonomes, c’est pourvoir apprendre seuls. Donc ne pas avoir besoin qu’un parent ou qu’un adulte soit à côté pour expliquer, motiver ou faire réciter.

Avec les années, je me rends compte que l’importance de cette autonomie comme facteur de réussite scolaire est souvent sous-estimée. Il m’arrive d’entendre des collègues se plaindre : « Tel élève a des mauvais résultats mais bon, ses parents ne l’aident pas assez pour ses devoirs ». Quand je suis arrivée dans mon école actuelle, un de mes CM2, en début d’année, s’était justifié : « Je n’ai pas pu apprendre ma poésie parce que maman est rentrée tard du travail ». J’ai aussi des élèves dont les parents pensent bien faire en étant encore très présents auprès de leur enfant lorsqu’il « fait ses devoirs ». Or il apparait évident que les élèves qui sont le mieux armés pour le collège sont ceux qui ont l’habitude de se mettre au travail seuls, et qui n’ont besoin de personne pour apprendre leurs leçons. Comment moi, maitresse, puis-je enseigner l’autonomie à mes élèves, et la favoriser ensuite ?

Règle numéro 1 : adapter les supports de leçons

Pour apprendre une leçon, les élèves doivent prendre le réflexe de « se tester ». L’objectif de base, si on recherche l’autonomie, c’est donc que l’élève ait les moyens de se tester seul. Voici comment, dans mon école, nous nous y prenons :

Idée 1 : Les « as-tu bien compris »

Pour qu’un élève puisse apprendre seul ses leçons, il faut qu’il connaisse les questions auxquelles il doit être capable de répondre. Ce n’est pas entre 8 et 11 ans qu’un enfant a la maturité nécessaire pour extraire d’un paragraphe les notions clés qu’il doit avoir comprises, celles qui doivent être sues par cœur, celles qu’il doit savoir « raconter avec ses propres mots ». C’est pourquoi, dans mon école, à la fin de toutes les leçons d’Histoire, de Géographie, d’EMC et de Sciences, on colle un petit papier sur lequel sont notées « les questions auxquelles tu dois être capable de répondre ».
Ainsi, l’élève sait qu’apprendre sa leçon, ce n’est ni la lire, ni savoir la réciter par cœur, c’est savoir répondre aux questions qui sont collées juste en-dessous. L’élève peut ainsi se tester, tout seul.

Idée 2 : Les exercices autocorrectifs

En Français et en mathématiques, on travaille plus sur des savoir-faire. Dans notre école, à la fin de chaque leçon, l’élève trouve un exercice qu’il peut faire à la maison. Ce qui est intéressant, c’est que l’exercice est toujours proposé avec sa correction (collée à la fin du cahier). Cette pratique est bien plus efficace qu’un exercice d’application donné à la maison le soir et corrigé en classe le lendemain puisque l’élève a ainsi un feed-back immédiat. Il peut faire son exercice (à l’écrit, à l’oral, sur un bout de cahier de brouillon, peu importe), et vérifier aussitôt si ses résultats sont justes. Si ce n’est pas le cas, il peut remonter à la leçon, comprendre ce qu’il n’avait pas retenu, refaire l’exercice, autant de fois que nécessaires…

Idée 3 : Les « Leçons à manipuler »

Les anglais appellent cela « cahiers interactifs ». Nous, en France, nous disons plus « leçons à manipuler ».
J’ai mis du temps à y venir parce que j’étais rebutée par le temps de découpage / pliage / collage. Finalement, je choisis des dispositions simples, identiques d’une leçon sur l’autre, pour ne pas perdre de temps en consigne, et cela fonctionne très bien .
En anglais, par exemple, plutôt que de présenter une image avec le mot anglais correspondant à côté, je présente une image et le mot correspondant est… « dessous ». Là encore, cela permet à l’élève de se tester seul. Il n’a besoin de personne pour l’interroger : objectif autonomie.

Je vous mets quelques photos de cahiers interactifs glanées sur Google :

Idée 4 : quiz et leçons vidéos, les outils numériques

Une simple URL ou, mieux, un QR code dans un cahier de leçon permettent de mener l’élève à un exercice d’entrainement simple, à des leçons en vidéo ou à des enregistrements sonores. Cela semble particulièrement incontournable en anglais, où l’élève peut réécouter, autant de fois que nécessaire, un dialogue ou une chanson étudiés en classe.

Des outils comme learningapps et plein d’autres permettent de créer des petits jeux en ligne. Il vous suffit ensuite de donner le lien à vos élèves pour qu’ils s’y entrainent autant qu’ils le souhaitent.

Règle numéro 2 : ne pas compter sur les parents

Compter sur les parents, c’est enfoncer un peu plus les élèves qui, pour plein de raisons, n’ont personne à la maison pour les aider. Je ne sais pas vous, mais moi, je souhaite avoir aussi peu de responsabilité que possible dans la panne de l’ascenseur social.

Entendons-nous bien : je n’ai pas dit que les parents ne devaient pas s’intéresser aux travaux de leurs enfants, ni qu’ils ne devaient pas les aider. Je dis que, dans le cours normal de l’apprentissage, le maitre ne devrait plus organiser ses séances à partant du principe que l’élève recevra l’aide d’un adulte à la maison et que les enfants de cycle 3 ne devraient plus avoir besoin de leurs parents pour apprendre.

Si on veut que les élèves soient autonomes, c’est une lapalissade de dire qu’il ne faut plus donner aux élèves de travaux à la maison qui nécessitent la présence d’un adulte.  Dans la pratique, ce n’est pas si évident. Pour faire réciter une poésie ou des mots d’orthographe, pour chronométrer un exercice de fluence (…) la solution « facile » est de se reposer sur les parents, aux dépends de l’autonomie de tous. Des solutions existent, à commencer par :

Idée 5 : Travailler en classe en binôme et/ou en atelier pour remplacer les occasions où on aurait compté sur un adulte à la maison.

Il faut commencer par recenser toutes ces occasions où, dans ce qu’on donne à faire à la maison, on compte sur l’intervention d’un adulte (ou d’un grand frère). Puis tenter de les supprimer une à une en les réintégrant das le temps de classe.
Pour cela, on peut prévoir des temps de classe, en atelier ou même en classe entière, où, en binôme, les élèves s’interrogent l’un-l’autre. Les élèves apprennent à parler à voix basse. Ils peuvent s’interroger les uns les autres sur l’orthographe de mots, sur une poésie à réciter, se chronométrer sur un défi de calcul ou sur un texte à lire…

Règle numéro 3 : donner des techniques aux élèves

Savoir apprendre, cela ne va pas de soi. Bien souvent, la seule « technique » utilisée par les élèves, c’est lire et relire une leçon. Or on sait que, pour apprendre, l’élève doit « se tester ». C’est bien joli, mais dire : « Tu dois te tester », à des enfants de 8-11 ans, cela ne suffit pas. Il faut les guider, leur apprendre à le faire. Suivant l’idée de notre école de « cycle 2 » du RPI, nous proposons une réunion avec parents et enfants pour présenter quelques techniques. Ces techniques sont aussi, bien sûr, présentées en classe :

Idée 6 : Effacer ou « caviarder » un texte pour l’apprendre par cœur

Pour apprendre par cœur (une définition, une poésie)… la technique du caviardage est très efficace. Elle est souvent utilisée par les maitres de cycle 2.
Elle consiste à écrire le passage à mémoriser sur une ardoise, à le lire en entier, puis à effacer un mot ou un groupe de mots. L’élève relit alors plusieurs fois le passage en entier, en disant, de mémoire, les mots effacés, puis, quand il est bien à l’aise, il efface d’autres mots… et ainsi de suite, jusqu’à mémorisation complète du passage.

Idée 7 : La technique des post-its

Dans le même esprit, la technique des post-its est parfaite pour mémoriser des repères sur une carte de géographie ou les légendes d’un schéma de sciences.
Prenons l’exemple d’une carte des 5 grands fleuves de France : l’élève lit d’abord les noms des différents fleuves, plusieurs fois. Puis il en masque un avec un post-it. Il relit alors les noms des 5 fleuves en disant de mémoire celui qu’il a masqué (il peut aussi l’épeler). Quand il y arrive bien, il masque un deuxième fleuve, puis un troisième… jusqu’à ce que les 5 fleuves soient masqués et connus.

Pour les leçons « ordinaires » (histoire, géographie, français, maths), comme vu dans l’idée 1, nous leur disons que savoir sa leçon c’est savoir faire les exercices en bas de la leçon (ou savoir répondre aux questions). Ainsi, les élèves sont autonomes pour s’auto-interroger.

Idée 8 : s’enregistrer

L’usage du magnétophone, dictaphone (présent sur tous les smartphones aujourd’hui) est une bonne astuce à conseiller aux élèves qui ont du mal à apprendre un texte par cœur (une poésie, une scène de théâtre…).

Le principe : dire à l’élève de s’enregistrer une première fois en train de lire le passage (pas trop vite). Puis il doit écouter l’enregistrement et tenter de réciter « par-dessus », ce dont il se souvient. Il recommence autant de fois que nécessaire jusqu’à ce qu’il réussisse à tout dire en même temps que l’enregistrement. C’est la technique qu’utilisent les maitresses de maternelle pour enseigner une comptine : elles la chantent et la rechantent plusieurs fois. Les élèves, au début, chantonnent un mot par ci par là, puis des phrases entières. Au bout de quelques répétitions, tout le monde connait la chanson.

Remarque 1 : on trouve sur Youtube des enregistrements de textes classiques, dits par des acteurs. Ils peuvent très bien servir de support d’apprentissage également.

Remarque 2 : Sur Vocaroo, n’importe quel maitre peut également enregistrer lui-même le texte d’une poésie de la classe, ou d’une autodictée, et donner le lien aux élèves.

Idée 9 : Pour apprendre l’orthographe des mots

Pour les mots à savoir écrire, j’enseigne la technique en quatre étapes : Je lis les yeux ouverts, je lis les yeux fermés, j’écris les yeux ouverts, j’écris les yeux fermés. Les élèves qui utilisent cette technique mémorisent plutôt bien les mots à savoir écrire.

Idée 10 : Les cartes recto-verso

Et enfin, il me semble que tous les élèves devraient sortir de l’école primaire en sachant se fabriquer des petites cartes recto-verso de révision, avec, par exemple, un calcul (tables) d’un côté et son résultat derrière, ou bien un mot en anglais d’un côté et sa traduction derrière, un pays d’un côté, sa capitale derrière…

Remarque : pour nos élèves, dans le même esprit que les cartes recto-verso, nous utilisons aussi un cahier dont les pages sont découpées en « bandelettes ». Cela a des inconvénients (en particulier le fait de ne pas pouvoir trier ou sélectionner les cartes qu’on ne connait pas encore bien) mais cela évite les pertes ou les mélanges de petites cartes.

Et voilà, 10 idées pour aider vos élèves à savoir travailler tout seuls. Vous en avez d’autres ?

Foire aux questions

75 % de mes élèves ne travaillent jamais à la maison. JAMAIS.

Il me semble qu’en CM, il faut que les élèves apprennent à travailler à la maison et c’est de notre responsabilité de le leur apprendre. Les élèves qui ne savent pas apprendre une leçon chez eux seront en difficultés au collège.

Cela mériterait un article, là encore « comment motiver les élèves à travailler à la maison » mais je pense que cela vaudrait le coup de réfléchir sur les freins du travail à la maison pour tes élèves, en résistant à la tentation de rejeter cette responsabilité sur les parents ou sur la « paresse » des élèves eux-mêmes. Tes élèves en voient-ils l’intérêt ? En mesurent-ils le bénéfice ? S’en sentent-ils capables ? N’avons-nous pas trop créé d’attentes sur l’implication des parents dans ce travail à la maison ?
Je pense qu’avoir des élèves qui ne travaillent pas à la maison, ce n’est pas une fatalité. Je ne crois pas qu’il faille construire son enseignement en le tenant pour acquis mais plutôt chercher quelle est la responsabilité de l’école dans cet état de fait et voir comment y remédier. Cela peut-être un bel objectif de projet d’école pour favoriser « l’ambition scolaire » : que faire, à l’école, pour changer cet état de fait ? Comment aider les élèves à apprendre leurs leçons à la maison ?